Alors que 2024 tire à sa fin, l’équipe de 3DCentral revient sur une année extraordinaire marquée par la croissance, l’innovation et le développement de notre communauté. Notre ferme d’impression établie au Québec a pris beaucoup d’expansion, notre catalogue a dépassé les 4 000 designs et nous avons resserré nos partenariats avec des artistes de talent partout dans la communauté du design 3D. Voici les faits saillants qui ont marqué notre année.
Agrandissement des installations : 200 imprimantes et ça continue
Au début de 2024, nos installations de Laval comptaient environ 120 imprimantes. À la fin de l’année, nous avions franchi le cap des 200 imprimantes, ce qui représente une hausse importante de notre capacité. Nous pouvons ainsi répondre à une demande grandissante tout en respectant notre engagement envers la qualité et des délais de production raisonnables.
Cet agrandissement ne s’est pas limité à l’ajout de machines. Nous avons revu l’aménagement de nos installations pour améliorer le flux de travail, ajouté des postes d’inspection qualité dédiés, augmenté notre capacité d’entreposage de filament et mis en place de nouveaux systèmes de surveillance qui permettent à notre équipe de gérer efficacement un parc d’imprimantes plus grand.
Cet agrandissement nous a aussi permis d’amener de nouveaux matériaux en production. Nous avons ajouté 15 nouvelles couleurs de PLA, élargi notre gamme de PETG et commencé à tester des filaments spécialisés comme le PLA chargé en bois et chargé en métal en vue de futurs lancements de produits.
Faire fonctionner 200 imprimantes en même temps, c’est à la fois impressionnant et exigeant. Notre équipe de production a développé de nouveaux algorithmes de planification, mis en place des programmes d’entretien préventif et raffiné nos procédures de calibration afin que chaque imprimante donne des résultats de qualité de façon constante.
Croissance du catalogue : plus de 4 000 designs
La croissance de notre catalogue en 2024 a dépassé nos prévisions. Nous avons ajouté plus de 1 500 nouveaux designs dans toutes les catégories, ce qui porte notre catalogue total à plus de 4 000 articles uniques.
Notre collection de canards est passée de 800 à plus de 1 200 designs, confirmant notre position de référence au Canada pour les canards de collection imprimés en 3D. Des canards en caoutchouc classiques aux variantes thématiques (canards des Fêtes, canards de métiers, canards fantastiques et plus encore), l’étendue des designs de canards est tout simplement remarquable.
La catégorie des gnomes a connu une expansion semblable, avec plus de 400 nouveaux designs de gnomes ajoutés au fil de l’année. Les gnomes saisonniers pour l’Halloween, Noël et les congés du printemps ont été particulièrement populaires auprès des collectionneurs qui montent des présentoirs thématiques.
Nos catégories fantastique et figurines se sont enrichies grâce à des collaborations avec des artistes comme Cinderwing3D, McGybeer et Arbiter. Ces partenariats apportent des designs de calibre professionnel à notre catalogue tout en soutenant des artistes indépendants de la communauté du design 3D.
Collaborations avec les artistes et soutien à la communauté
Le succès de 3DCentral repose sur les designers de talent qui créent les modèles que nous imprimons. En 2024, nous avons officialisé des partenariats avec plus de 30 artistes de la communauté, intégrant leurs designs à notre catalogue et les rémunérant pour chaque pièce vendue.
Ces collaborations profitent à tout le monde. Les artistes accèdent à notre capacité de production et à notre clientèle sans avoir à gérer leur propre ferme d’impression. La clientèle accède à des designs professionnels qui nécessiteraient autrement des achats individuels auprès de plusieurs sources. Et nous, nous obtenons un catalogue diversifié que nous ne pourrions jamais produire à l’interne.
Notre programme de licence commerciale a aussi beaucoup grandi en 2024. Des exploitants de fermes d’impression et des vendeurs Etsy partout au Canada et aux États-Unis sont maintenant abonnés à notre licence commerciale, ce qui leur donne le droit légal d’imprimer et de vendre des designs de notre catalogue. Ce programme crée un modèle de revenus durable pour les designers tout en permettant à de petites entreprises de prospérer. À noter : la licence commerciale de 3DCentral couvre uniquement les designs originaux de 3DCentral. Pour les droits commerciaux sur les modèles d’artistes de la communauté, contactez l’artiste directement.
Nous sommes fiers de faire partie d’un écosystème où les designers créent, les fabricants produisent et les vendeurs distribuent — tout le monde profitant de la souplesse et des faibles besoins en capital de l’impression 3D.
Collections saisonnières et éditions limitées
L’année 2024 a vu nos collections saisonnières les plus ambitieuses à ce jour. Notre collection d’Halloween a été lancée en septembre avec plus de 200 articles à thème effrayant, des gnomes fantômes aux canards squelettes. Ç’a été notre plus fort lancement saisonnier à vie.
Noël 2024 a apporté plus de 300 designs des Fêtes à notre catégorie saisonnière. Des gnomes pères Noël, des canards rennes, des figurines de bonshommes de neige et des décorations ornementales ont rempli notre file de production tout au long de novembre et de décembre.
Nous avons aussi expérimenté des éditions à durée limitée. Ces collections demeurent disponibles seulement de 4 à 6 semaines avant d’être retirées, ce qui crée un sentiment d’urgence chez les collectionneurs. Les collections « Canards Party de plage de l’été » et « Gnomes des récoltes de l’automne » se sont toutes deux exceptionnellement bien vendues selon ce modèle.
En vue de 2025, nous planifions des collections saisonnières encore plus ambitieuses, dont des collections pour la Saint-Valentin, Pâques, l’été et la rentrée scolaire.
Améliorations de la qualité et raffinement des procédés
Dans les coulisses, 2024 a été une année d’amélioration continue des procédés. Nos protocoles d’inspection qualité sont devenus plus rigoureux. Nos profils de trancheur ont été raffinés grâce à des milliers d’impressions de test. Nos flux de post-traitement sont devenus plus efficaces.
Nous avons réduit notre taux d’échec d’impression d’environ 8 % en début d’année à moins de 4 % à la fin de l’année. Cette amélioration a permis d’économiser des matériaux, de réduire le gaspillage, d’accélérer les délais de traitement et d’améliorer notre performance environnementale.
Notre emballage s’est aussi grandement amélioré. Nous avons repensé notre emballage protecteur pour mieux protéger les détails délicats pendant le transport tout en réduisant le gaspillage de matériaux. Les commentaires de la clientèle sur l’état des produits à la réception se sont améliorés de façon mesurable.
L’optimisation des temps d’impression a été un autre point de mire. En raffinant les vitesses d’impression, les réglages d’accélération et la génération des supports, nous avons réduit les temps d’impression moyens d’environ 15 % sans sacrifier la qualité. Ces minutes s’additionnent sur des milliers d’impressions chaque mois.
Intégration à Amazon et ventes multicanal
En 2024, nous avons élargi notre présence sur Amazon.ca, rendant les produits 3DCentral accessibles à la clientèle qui préfère l’expérience de paiement d’Amazon et la livraison Prime.
L’intégration à Amazon a nécessité des ajustements opérationnels importants. Les attentes d’Amazon en matière d’exécution des commandes sont exigeantes, et le fait de respecter leurs standards nous a poussés à améliorer nos propres procédés. Le résultat : un meilleur service pour toute la clientèle, peu importe où elle commande.
Nous équilibrons soigneusement notre canal de vente directe avec les ventes sur Amazon. Les ventes directes par notre site Web offrent de meilleures marges et des relations directes avec la clientèle. Amazon apporte une portée et une crédibilité qui font connaître la marque. Les deux canaux soutiennent notre croissance.
Dans les coulisses : croissance de l’équipe
L’équipe de 3DCentral est passée de 12 employés à temps plein au début de 2024 à 18 à la fin de l’année. Parmi les nouvelles recrues, on compte des opérateurs d’impression, des inspecteurs qualité, des représentants au service à la clientèle et un gestionnaire de produits dédié pour superviser l’expansion du catalogue.
Notre culture d’équipe met l’accent sur la qualité, la créativité et l’amélioration continue. Nous encourageons tout le monde à proposer des améliorations aux procédés, à expérimenter de nouvelles techniques et à prendre en charge leur secteur.
Plusieurs membres de l’équipe sont avec 3DCentral depuis nos débuts, alors que nous n’avions que 20 imprimantes. Voir l’entreprise passer d’une petite jeune pousse à des installations de 200 imprimantes a été gratifiant pour tout le monde.
Initiatives environnementales
Le développement durable a toujours été au cœur de la mission de 3DCentral. En 2024, nous avons officialisé nos engagements environnementaux avec des objectifs mesurables.
Nous avons mis en place un programme complet de recyclage pour les impressions ratées et le matériel de support. Plutôt que de jeter les rebuts de PLA, nous les rassemblons pour les recycler en nouveau filament. Ce n’est pas encore un système en boucle fermée, mais c’est un pas important vers la réduction du gaspillage.
Nous avons aussi réalisé une analyse de l’empreinte carbone de nos opérations. Les résultats ont confirmé que la fabrication locale réduit considérablement les émissions liées au transport comparativement aux solutions d’outre-mer. Un objet de collection expédié du Québec à Toronto génère environ 5 % des émissions de carbone du même article expédié d’outre-mer.
L’électricité de nos installations québécoises provient principalement de l’hydroélectricité, ce qui réduit encore davantage notre empreinte carbone comparativement aux régions qui dépendent de la production d’électricité à partir de combustibles fossiles.
Commentaires de la clientèle et engagement communautaire
Notre clientèle oriente le développement de nos produits. Tout au long de 2024, nous avons activement sollicité des commentaires au moyen de sondages après l’achat, d’interactions sur les réseaux sociaux et d’échanges directs avec le service à la clientèle.
La demande la plus fréquente concernait davantage de designs articulés — des figurines avec des pièces mobiles qu’on peut mettre en pose. Nous y avons répondu en ajoutant plus de 100 designs articulés à notre catalogue, dont des dragons articulés, des robots posables et des créatures flexibles.
La clientèle a aussi demandé plus d’options multicolores. Même si les impressions unicolores demeurent notre moteur de volume, nous avons élargi notre offre multicolore en réponse à la demande, surtout pour les figurines haut de gamme où la variété de couleurs rehausse l’impact visuel.
Nous avons lancé un « Concours de design de la clientèle » où les clients pouvaient soumettre leurs propres modèles 3D pour évaluation. Les designs gagnants ont été ajoutés à notre catalogue, le designer recevant un crédit et une rémunération sur les ventes. La réponse de la communauté a dépassé nos attentes.
Des défis surmontés
L’année 2024 n’a pas été sans défis. Nous avons fait face à d’importantes hausses du prix du filament au deuxième trimestre en raison de perturbations dans la chaîne d’approvisionnement. Plutôt que de refiler la totalité du coût à la clientèle, nous en avons absorbé une partie tout en optimisant nos procédés d’impression pour réduire le gaspillage de matériaux.
Nous avons aussi vécu notre première panne d’équipement majeure lorsqu’une surtension a endommagé six imprimantes en même temps. Notre redondance d’équipement et nos pratiques d’entretien ont assuré une perturbation minimale de la production, mais l’incident a renforcé l’importance de systèmes de secours robustes.
Adapter le service à la clientèle au rythme de notre croissance a demandé beaucoup d’attention. À mesure que le volume de commandes augmentait, notre petite équipe du service à la clientèle se retrouvait débordée. Nous avons embauché du personnel additionnel et mis en place de meilleurs systèmes de billetterie pour que chaque client reçoive un soutien rapide et utile.
Regard vers 2025
À l’aube de 2025, notre feuille de route est ambitieuse. Nous planifions un nouvel agrandissement de nos installations pour atteindre de 250 à 300 imprimantes. Nous explorons de nouveaux matériaux, dont le PLA chargé en bois biodégradable et le PETG recyclé. Nous élargissons notre programme de partenariat avec les artistes pour amener encore plus de designs variés à notre catalogue.
Côté produits, nous développons plusieurs nouvelles catégories. Des accessoires de bureau fonctionnels, des décorations de jardin en PETG résistantes à l’extérieur et des pièces de présentation grand format sont tous en développement pour des lancements en 2025.
Notre programme de licence commerciale prendra de l’expansion avec de nouveaux paliers, des ressources de soutien additionnelles et des designs exclusifs offerts uniquement aux abonnés de la licence. Nous voulons être la ressource de référence pour les exploitants de fermes d’impression et les vendeurs Etsy partout en Amérique du Nord.
L’expansion internationale est aussi à l’horizon. Même si notre priorité demeure le Canada et les États-Unis, nous explorons comment mieux servir la clientèle européenne en 2025 et au-delà.
Merci à notre communauté
Le succès de 3DCentral repose sur le soutien de la communauté. Merci à chaque client qui a choisi nos produits pour sa collection ou comme cadeau. Merci aux artistes qui nous confient leurs designs. Merci à nos abonnés de la licence commerciale qui bâtissent leur entreprise avec notre catalogue. Et merci à notre formidable équipe qui fait que tout se tient.
Parcourez notre collection actuelle de canards, de gnomes, de figurines et de créatures fantastiques pour voir ce qui a rendu 2024 si emballante. À une année 2025 encore meilleure!
FAQ : les opérations de 3DCentral
Comment 3DCentral a-t-elle grandi depuis son lancement?
Nous sommes passés de 20 imprimantes et de quelques centaines de designs à nos débuts à plus de 200 imprimantes et plus de 4 000 designs à la fin de 2024. Notre équipe est passée de 4 à 18 employés au cours de cette période.
Quels ont été les produits les plus vendus en 2024?
Notre collection de canards surpasse constamment les autres catégories. Parmi les meilleurs vendeurs en particulier, on trouve les canards en caoutchouc classiques, les canards thématiques des Fêtes et les canards de métiers (canards infirmiers, canards ouvriers de la construction, etc.).
Comment choisissez-vous les designs à ajouter au catalogue?
Nous évaluons les designs en fonction de leur attrait visuel, de leur imprimabilité, de la demande prévue de la clientèle et de leur unicité. Les partenariats avec les artistes apportent des designs de calibre professionnel, tandis que le développement à l’interne se concentre sur les thèmes tendance et les demandes de la clientèle.
Est-ce que 3DCentral offrira un jour des impressions en résine?
Nous demeurons engagés envers l’impression FDM pour sa durabilité, sa sécurité, sa vitesse de production et ses avantages environnementaux. L’impression en résine pourrait être évaluée pour certaines gammes de produits à l’avenir, mais ce n’est pas prévu pour le moment.
Comment puis-je proposer une idée de produit?
Communiquez avec notre équipe du service à la clientèle pour nous faire part de vos suggestions. Nous passons en revue tous les commentaires de la clientèle, et de nombreux produits de notre catalogue sont nés de demandes de clients.
